jade

Trois jades[modifier | modifier le code]

 

Jade exposé à Jade City,Colombie Britannique (Canada).

Le jade désigne en réalité trois minéraux distincts pouvant avoir une apparence et des propriétés assez semblables : la jadéite, la néphrite et lekosmochlor. Initialement les deux premiers minéraux ne sont pas différenciés.

C'est en 1863 qu'Alexis Damour décrit et nomme la jadéite2, après avoir observé une variété de jade dont la composition différait radicalement de celle d'une autre variété qu'il avait étudiée en 1846 (la néphrite) et identifiée comme appartenant à la famille des trémolites3. On distingue depuis :

• le jade néphrite composé essentiellement de néphrite, un silicate de calcium et magnésium du groupe des amphiboles, assez commun.
• le jade jadéite composé essentiellement de jadéite, un silicate de sodium et aluminium du groupe des pyroxènes, plus dur, plus dense, plus rare et considéré comme plus précieux.